Yaban kedisi, Kedigiller (Felidae) ailesinden bir kedi türü olarak karşımıza çıkmaktadır. Afrika, Avrupa ve Batı Asya kıtalarında farklı alt türleri bulunan bu türün geniş bir coğrafyada yaşadığını söyleyebiliriz. Bu türler içerisinde ev kedisinin atası olarak kabul edilen tür ise Afrika yaban kedisidir. Bu türün bilinen ev kedilerinin vahşi atası olduğunu söyleyebiliriz. Yaban kedilerinde koku alma duyusunun çok gelişmiş olduğu ve sizi çok uzaktan fark ederek kendisini gizleme kabiliyetine sahip oldukları görülür. Bu bakımdan kolaylıkla görebileceğiniz kediler değillerdir.

Fizyolojik özelliklerine baktığımız zaman, yaban kedilerinin normal kedilere göre bacaklarının daha uzun olduğunu ve başlarının daha iri ve yassı olduğunu görebiliriz. Ayrıca bu türün kedilerinin gür ve kalın kuyruğu bulunur ve bu kuyrukta 3-5 adet siyah halka bulunur. Kuyruklarının ucunda ise daha kalın bir siyah halka vardır. Ev kedilerine baktığımızda ise kuyruklarının daha ince olduğu ve halkalarının yaban kedilerindeki gibi belirgin olmadığı görülür.

Ev kedisinde incelerek biten kuyruk ucu, yaban kedisinde genişleyerek bitmektedir. Yaban kedilerinde vücudun bazı bölümlerinin kızılımsı olduğu ve vücutta siyah çizgiler bulunduğu görülür. Pek çok yabanileşmiş ev kedisinde olduğu gibi benekli olmayan vücutları çizgili olarak gözlenir. Doğal ortamında görülmesi pek mümkün olmayan bu türün kedileri, ancak çok rüzgârlı bir havada görülebilir. Bu kedilerin bakışlarına ve vücut şekline baktığınızda ise tam anlamıyla bir yaban hayvanını andırdığını görebilirsiniz.

Kayalık alanlarda ve sık ormanlarda yaşamayı tercih eden yaban kedisi, genellikle geceleri dolaşmaktadır. Barındıkları yerler ise ağaç ve kütük kovukları ile kaya yarıklarıdır. Farklı alt türlerini geniş bir coğrafyada görebileceğimiz yaban kedilerini sınıflara ayırmak çok zor olsa da en geniş tanımıyla coğrafyalarına ayırdığımız zaman Asya, Avrupa ve Afrika yaban kedileri şeklinde bir sınıflandırma yapabilmek mümkündür.

Bozkır kedisi olarak da bilinen bu tür, Orta Doğu'dan Orta Asya'ya ve Batı Hindistan'a, Kuzeydoğu Çin'den de Moğolistan'a kadar yaygın olarak karşımıza çıkabilmektedir. Dış görüntüsü ile Afrika yaban kedilerini andırmakla beraber, postunun çizgilerden çok daha benekli bir görünüme sahip olması en belirgin farklılığıdır.

Afrika kıtasında, Arap Yarımadası'nda ve Güneybatı Asya'nın Arap Yarımadası'yla birleşik olan kısmında yaşayan bu türün bazı Akdeniz adalarında da yaşadığı görülmektedir. Bu türün en önemli özellikleri sivri kuyrukları, kulaklarının arkasında kızıllık bulunması ve çizgilerinin fazla belirgin olmamasıdır.

Orman kedisi olarak da bilinen bu tür, İngiliz adalarında, Avrupa'da, Güneybatı Asya'nın bir kısmında ve bazı Akdeniz adalarında yaşamaktadır. Gür kuyruğu ile dikkat çeken bu kedilerin postunun çok sık tüylere sahip olduğu ve çizgilerinin de oldukça belirgin olduğu görülmektedir.

Yaban kedileri genellikle yalnız yaşarlar ve avlanma alanlarını titizlikle korurlar. Beslenme alışkanlıkları ise küçük memeliler, kuşlar, sürüngenler ve bazen böcekler üzerine kuruludur. Bu kediler, avlarını gece vakti avlayarak günün büyük kısmını dinlenerek geçirirler.

Yaban kedilerinin popülasyonu, yaşam alanlarının tahrip edilmesi ve avlanma gibi nedenlerle tehdit altındadır. Bu nedenle çeşitli koruma programları ve yasal düzenlemelerle türün korunması için çalışmalar yapılmaktadır.